Contratto Special Cuvée Pas Dosé 2013

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Die Keller von Canel­li, etwa zwanzig Kilo­me­ter von der piemon­te­sis­chen Wein­stadt Asti ent­fer­nt, sind rund 150 Jahre alt und so beein­druck­end, dass sie ab 2014 als UNESCO-Weltkul­turerbe anerkan­nt wur­den. Wei­thin gerühmt als „Kathe­dralen von Canel­li“, sind diese gigan­tis­chen, meist über zwei oder mehr Stock­w­erke in die fel­sige Tiefe reichen­den Keller Ursprung einiger der bekan­ntesten Weingüter Ital­iens. Con­trat­to ist so ein Spumante-Weingut mit langer Tra­di­tion, das seit der Über­nahme durch den erfol­gre­ichen Piemont-Winz­er Gior­gio Riv­et­ti („La Spinet­ta“) vor eini­gen Jahren eine höchst bemerkenswerte Renais­sance erfährt.

1867 von Giuseppe Con­trat­to gegrün­det, wurde das Weingut zum ersten und damit ältesten Pro­duzen­ten von Sekt (Schaumwein) Ital­iens. Vor­ange­gan­gen und im Trend der dama­li­gen Zeit, wur­den in der Region, die als Mosca­to-Hochburg bis heute Bedeu­tung hat, süße Schaumweine nach der Cham­pag­n­er-Meth­ode hergestellt. Im Zuge des Geschmack­swan­dels der Kon­sumenten von süß hin zu trock­en in den 30er- und 40er-Jahren wech­selte man auf die franzö­sis­chen Reb­sorten Chardon­nay und Pinot Noir, die auch im Piemont beson­ders gut gediehen. Die 1867 von Giuseppe Con­trat­to gegrün­dete älteste Spumante Kellerei Ital­iens befind­et sich seit April 2011 im Besitz der Fam­i­lie Riv­et­ti — La Spinet­ta. Hier wurde bere­its 1919 mit dem Con­trat­to Extra Brut nach klas­sis­ch­er Cham­pag­n­er-Meth­ode der erste Jahrgangs-Spumante Ital­iens pro­duziert. In den 1920er- und 30er-Jahren waren die edlen Con­trat­to-Sek­te ein Syn­onym für Pres­tige und Qual­ität in der Welt der Schaumweine, sie waren sowohl im Vatikan wie auch in sämtlichen Königshäusern Europas sehr gefragt. Und nicht nur dort: Sie wur­den auch bis in die entle­gen­sten Eck­en des British Empire exportiert, wo sie zu den Lieblings­getränken von Botschaftern und Kolo­nial­her­ren gehörten.

Anfangs wurde der Sparkling Wine, der die Kon­sumenten im Sturm eroberte, auch als Cham­pag­n­er ver­mark­tet, ehe die Fran­zosen ihren Marken­schutz dafür durch­set­zten. Danach änderte sich nichts an der Her­stel­lungsmeth­ode, die Beze­ich­nung wurde aber in „Meto­do Clas­si­co“ geän­dert. Die Vergärung erfol­gt im Stahltank, die Flaschen­reife beträgt min­destens drei bis zu zehn Jahre. Gerüt­telt wird – bis heute – von Hand. In den 20er-Jahren des vorigen Jahrhun­derts gelangte Con­trat­tos Sparkling Wine zu inter­na­tionalem Ruf. Weit über Ital­ien hin­aus war der Schaumwein gefragt, bis nach Hongkong wurde exportiert. Vor allem die Englän­der tranken den Con­trat­to in großen Men­gen. Eine eigene Fül­lung – „For Eng­land“ – wurde kreiert. Diese avancierte rasch in ganz Ital­ien zum Hit, galt es doch als beson­ders schick und weltof­fen, die noble „For England“-Füllung des uri­tal­ienis­chen Spumante zu schlürfen.

Die Wirren des Zweit­en Weltkriegs zer­störten auch Con­trat­tos Geschäft. Export war unmöglich, der Inlands­markt zusam­menge­brochen. 126 Jahre lang besaß die Fam­i­lie des Grün­ders die welt­bekan­nte Kellerei, die allerd­ings zuse­hends in der Bedeu­tungslosigkeit ver­sank. Spumante war immer weniger gefragt. 1993 über­nahm ein Grap­pa-Pro­duzent das Weingut, ehe sich Top­winz­er Gior­gio Riv­et­ti einen Herzenswun­sch erfüllte und 2011 die Kellerei erwarb. Die Fam­i­lie Riv­et­ti ist damit im Besitz ein­er der schön­sten his­torischen Kellereien Ital­iens, die ihres gle­ichen suchen. Auf 5000 Quadrat­metern und in bis zu 32 Metern Tiefe erstreckt sich als wahrer Schatz die unterirdis­che Kellerei. Die his­torischen Gemäuer bieten bei kon­stan­ten 13 Grad Cel­sius und natür­lich­er Raum­feuchte die ide­alen Bedin­gun­gen für die Fer­men­ta­tion in der Flasche und für die langsame Reife der Spumante-Weine, hergestellt nach der klas­sis­chen Cham­pag­n­er-Meth­ode. Die tra­di­tionellen Etiket­ten mit dem Zusatz „FOR ENGLAND“ zieren noch heute die Flaschen der Contratto-Schaumweine.